Idag dominerar de fossila drivmedlen bensin och diesel stort som bränsle i våra vägfordon. Dessa bränslen är ändliga resurser som kommer att ta slut någon gång, om än ovisst när. Dessutom ger de vid förbränning upphov till fossil koldioxid som spär på växthuseffekten. Av dessa anledningar pågår ett intensivt arbete med att hitta alternativa drivmedel. De nya alternativen måste ha låg miljöpåverkan, även beträffande lokala föroreningar och helst kunna tas fram i stora kvantiteter så att infrastruktur och fordon inte behöver diversifieras alltför mycket.