Fordonsindustrins satsning på energieffektivisering har gett resultat i form av att koldioxidutsläppen för nya bilar minskar snabbt och nu kommer fler och fler bilar från mellanbils- och storbilsklassen med koldioxidutsläpp under 120 g/km samtidigt som de små bilarna börjar komma under 90 g/km.
Nyckeln till denna framgång är bland annat att många biltillverkare infört så kallad mikrohybridisering. Det är en start-stoppteknik som slår av förbränningsmotorn vid stillastående och sedan startar den när föraren ger gas. Start-stopp-tekniken kommer nu på bred front oavsett storleksklass. På längre sikt införs även bromsenergiregenerering som gör att batteriet laddas vid inbromsningar och sedan driver hjälpsystem och kringutrustning. Dessutom har flera andra tekniska åtgärder bidragit till den ökade energieffektiviseringen, exempelvis effektivare drivlinor och växellådor, lättrullade däck, minskat luftmotstånd och viktminskning.
Energieffektiviseringen kan även skönjas i statistiken över koldioxidutsläpp från nyregistrerade bilar i Sverige, då utsläppen av fossil koldioxid sjönk under 2008 med 13 procent till 139 gram/km. Sveriges utsläpp låg därmed precis under den utsläppsnivå som var målet för den frivilliga överenskommelsen mellan EU-kommissionen och fordonsindustrin. Tillsammans med Portugal släpper Sveriges nya bilar nu ut minst fossil koldioxid i Europa. Så sent som år 2005 hade nysålda bilar i Sverige Europas högsta koldioxidutsläpp. Även försäljningen av biobränslebilar har lett till att utsläppen av koldioxid minskar.